睡眠是大脑神经细胞处于抑制状态，这种抑制具有保护作用，使疲劳的神经细胞恢复正常的生理功能，因此，睡眠在日常生活中是不可缺少的。如果抑制在大脑的扩散进行得很慢;或抑制得不深、不完全，一部分抑制而某一部位仍处于兴奋状态;或完全没有抑制，则相应表现为入睡困难、睡得不熟、易醒、做梦或失眠.统称为睡眠障碍。其中梦是一种复杂的痕迹刺激所引起的兴奋.外界的刺激和体内各器官的刺激都可能引起大脑局部性兴奋而引起梦的出现。

　　为什么会产生睡眠障碍，首先要客观地寻找出睡眠障碍的原因，例如生活无规律，7劳逸无度，喜怒失控。如过度兴奋或激动，精神紧张，过度忧伤或抑郁等都妨障抑制在大脑的扩散。老年人由于脑动脉硬化，大脑细胞洪血不足，内抑制功能减弱，体内各器官或多或少地存在着慢性疾病，所以老年人出现睡眠障碍的更多。如能参照下列方法进行保健，睡眠障碍往往可以消除或改善。

　　(一)增加生活满意感，消除紧张情绪和各种不必要的顾虑。

　　(二)应当坚持适当的体力锻炼，使全身的肌肉有一定活动。体力活动较多的老年人，活动量应当在产生疲劳感之前休息，这是促使睡眠加深的一个重要条件。

　　(三)入睡前应该有一个短时间的休息或散步，使兴奋状态缓和下来便易于入睡。

　　(四)睡前用温水洗澡或洗脚，改善血液循环，或做气功，对睡眠也有帮助.

　　(五)睡眠前不宜吃得过多、过咸，饮水也不能过多，不要喝刺激性饮料(如浓茶、咖啡)或抽烟，以免入睡时腹中不适.或口渴思饮或小便频数，或造成兴奋状态。如有夜间饮水或小便的习惯，应把使用的物品(如水杯、便壶)放在随时可取的地方。

　　(六)加强身体锻炼，对疾病要积极治疗和正确对待。

　　(七)假如实在难以入睡.在一定时期内可以适当地服用催眠或安神药物。